Appalachian Dağlarında yürüyüş yaparsanız, ölü ve zayıflamış ağaçların durumunu göreceksiniz. Bir şehirde yaşıyorsanız, yıpranmış taş binalar, arabanızın çatısındaki çizgiler veya aşınmış metal korkulukları ve heykelleri fark edebilirsiniz. Gittiğiniz hemen hemen her yerde asit yağmurunun etkilerini görebilirsiniz, ancak medya ve halkın dikkatini küresel ısınmanın daha uğursuz beklentisine çevirirken, asit yağmuru arka plana düştü. Asit yağmuru çoğunlukla Kuzey yarımkürede meydana gelir yani dünyanın daha sanayileşmiş ve kirli yarısı. Rüzgarlar doğal gücü ile yüksek bacalardan kaynaklanan emisyonları süpürebilir ve kirleticileri orijinal kaynaklarından uzaklaştırabilir, bu süreçte devlet hatlarını ve ulusal sınırları geçebilir. Asit yağmuru, küresel sera gazları kadar büyük bir tehdit olmayabilir, ancak sınır ötesi ve dolayısıyla uluslararası bir konudur.
Asit birikimi olarak da bilinen asit yağmuru, enerji santrallerinden, otomobillerden ve fabrikalardan gelen kükürt dioksit (SO2) ve azot oksitlerin (NOx) emisyonlarından kaynaklanır. Volkanlar, orman yangınları ve yıldırım çarpmaları gibi doğal kaynaklar da insan yapımı kirliliğe katkıda bulunur. SO2 ve NOx, atmosfere girdiklerinde ve su buharı ile reaksiyona girdiklerinde asit haline gelir. Ortaya çıkan sülfürik ve nitrik asitler ıslak veya kuru çökelmeler olarak düşebilir. Islak çökelme yağıştır: asit yağmuru, kar, karla karışık yağmur veya sis. Kuru çökelme asidik partiküller veya gazlar olarak düşer.
Asit Yağmurlarının PH Değeri
Bilim adamları, pH ölçeğini kullanarak asit yağmurunun asidik değerini ifade ederler. Ölçek, hidrojen iyonlarının konsantrasyonuna bağlı olarak bir çözeltinin asitliğini, nötrlüğünü veya alkalinitesini tanımlar. Asitler yüksek bir hidrojen iyonu konsantrasyonuna ve düşük bir pH’a sahiptir. Ölçek 0 ile 14 değerleri arasında değişir ve nötr olan saf su ise 7.0 değerine sahiptir. Bununla birlikte, çoğu su tam olarak saf değildir. Normal yağmurun bile pH değeri yaklaşık 5.6’dır. Bunun nedeni, atmosferdeki karbondioksit ile reaksiyona girmesi ve yağmur yağmadan önce hafif asidik olan karbonik asit oluşturmasıdır. Asit yağmurunun pH değeri 5.0 veya daha azdır. Çoğu asit birikimi pH 4.3 ila 5.0 arasında değişir bu da portakal suyu ve siyah kahvenin asitliği arası olarak somutlaştırılabilir . Ancak asit yağmurunu güvenli olarak kabul etmek yani doğal asitlerle karşılaştırmak yanıltıcı olabilir. En zayıf noktasında bile, asit yağmuru ekosistemleri yok eder, hassas bitkileri yavaşlatır ve hassas su yumurtalarını öldürür.
Ancak asit yağmurunun içindeki asitleri doğalları ile karşılaştırmak güvenli değildir, doğal asitler yanıltıcı olabilir. Asit yağmuru, en zayıf olduğu zamanlarda bile hassas bitkileri bodurlayarak ve hassas su yumurtalarını öldürerek ekosistemleri mahveder.
Yüzey Suları Ve Asit Yağmurları
Yüzey suları ve hassas ekosistemleri asit yağmurunun belki de en ünlü kurbanlarıdır. Bir göle, nehre, dereye veya bataklığa giren yağışın çoğu önce topraktan geçmeli ve içinden akmalıdır. Tüm toprağın tamponlama kapasitesi yani asitlik ve bazlıktaki değişikliklere direnme yeteneği vardır. Toprağın tamponlama kapasitesi, bir su kütlesinin asitliğini belirler. Kapasite düşükse veya sınırına ulaşmışsa, asit yağmuru nötralize edilmeden geçebilir
Çoğu yaşam nötre yakın pH’ta rahattır eğer pH 7.0’dan çok uzaklaşılırsa ilk olarak hassas organizmalar ölmeye başlar. Plankton ve omurgasızlar asitlikteki değişikliklere duyarlıdır ve önce ölürler. PH 5.0′ da balık yumurtaları bozulur ve yavrular gelişemez. Yetişkin balıklar ve kurbağalar bazen pH 4.0 değerinde düşük asitliklere tahammül edebilirler, ancak zayıf besin kaynakları ölürken diğerleri buna bağlı olarak açlıktan ölürler. Asit yağmuru besin zincirini bozduğunda biyolojik çeşitlilik azalır. Asit yağmurundan kaynaklanan azot birikimi de kıyı sularına ve haliçlere zarar verir. Azot bakımından zengin su, büyük alg büyümesini ve alg çiçeklenmesini destekler. Bakteriler ölü algleri ayrıştırır, kendilerini geliştirir ve suyun mevcut oksijenini emer. Balık, kabuklu deniz ürünleri, deniz çayırı yatakları ve mercan resifleri, oksijen tükenmiş sularda boğularak ölür.
Asit Yağmurlarının Etkisi
Ormanlar, asit yağmurlarından korunmak için topraklarının tamponlama kapasitesine güvenirler. Asidik sular, alüminyum gibi toprak toksinlerini çeker. Ağaçlar zehirli maddeleri alır ve yüzey akışı onu göllere, nehirlere ve akarsulara bırakır. Ayrıca asit yağmuru ağaçlar onları absorbe etmeden önce kalsiyum, magnezyum ve potasyum gibi yararlı mineralleri ve besinleri çözer. Asit yağmuru bir ormanı nadiren tamamiyle öldürebilir, bunun yerine büyümesini yıllarca süren toprak bozulmasıyla engeller. Besin yoksunluğu ve toksinlere maruz kalma, ağaçların fırtınalarda devrilmesi veya soğuk havalarda ölme olasılığını artırır. İyi tamponlanmış topraktaki ağaçlar bile sert asit sisi ile zayıflayabilir. Yüksek rakımlı ormanlar, besin maddelerinin yapraklarını soyan ve ağaçların soğuğa dayanma kabiliyetini bozan asidik bulutlarda ıslanır. Appalachian Dağları’nın kel zirveleri, asit yağmurunun yüksek rakımlı ormanları üzerindeki zehirli etkisini kanıtlıyor.
Malzemeler ve Yüzeyler
Asit yağmuru, malzemelerin en dayanıklı olan taşı ve metali silme ve yok etme konusunda rahatsız edici bir özelliğe sahiptir. Eski binalar, anıtlar ve mezar taşları, asidik korozyon ve bozulmanın pürüzsüz belirtilerini taşır. Asit birikimi yağmur, güneş, kar ve rüzgarın neden olduğu doğal ayrışmayı hızlandırır. Asit yağmuru aynı zamanda otomotiv boyasını da bozar. Otomobil endüstrisi, asit birikimini ağaç özü, polen ve kuş pisliği ile birlikte bir tür aşındırıcı çevresel serpinti olarak kabul eder. Asit, yatay yüzeylerde düzensiz, kazınmış şekiller bırakır. Yeniden boyama, asit yağmuru nedeniyle şekli bozulmuş bir arabayı tamir etmenin tek yoludur.
Sağlık
Asit yağmuru su hayvanlarını öldürebildiğinden, ağaçları zayıflatabildiğinden ve taşları çözebildiğinden, aynı zamanda insanları haşlayabilir veya yakabilir gibi görünüyor. Ancak insanları balıklar veya bitkilerle aynı şekilde etkilemez. Asit yağmuru normal yağmurla çok benzerdir asitli bir gölde yüzmek bile güvenlidir. Ancak kuru birikimin sülfat ve nitrat parçacıkları astım, bronşit ve kalp gibi sğlık problemlerine neden olabilir. Asit birikimindeki NOx ayrıca yer seviyesinde ozon oluşturmak için uçucu organik bileşiklerle (VOC’ler) reaksiyona girer. Ozon veya duman yakın durumda , solunum sistemini kötüleştirir ve zayıflatır.
www.howstuffworks.com
